Jak zapobiec zrzucaniu pąków spowodowanym etylenem?
Etylenem niekorzystnie wpływa na kwiaty. Płatki marszczą się, pąki i liście opadają, skraca się czas życia kwiatów ciętych i okres przydatności roślin doniczkowych. Etylen jest hormonem przyspieszającym starzenie, wytwarzanym w nadmiarze przez takie kwiaty cięte jak Dianthus, Delphinium, Agapanthus oraz rośliny doniczkowe, takie jak Phalaenopsis czy Campanula.
Zrzucanie pąków, kwiatów i liści to sposób, w jaki rośliny chronią się przed wysychaniem. W przypadku kwiatów ciętych i roślin doniczkowych zrzucanie pąków, kwiatów i liści jest często wynikiem nadprodukcji hormonu wzrostu, czyli etylenu. Jest on jedynym znanym, naturalnie występującym, roślinnym hormonem wzrostu. Gaz etylenowy reguluje dojrzewanie / starzenie się ciętych kwiatów, roślin doniczkowych, owoców i warzyw. Dlatego etylen jest też celowo wykorzystywany do przyspieszenia dojrzewania owoców i kwitnienia roślin doniczkowych.
Skąd się bierze etylen? Z dwóch źródeł:
- Jest wytwarzany przez kwiaty. W reakcji na odcięcie od rośliny macierzystej przyspiesza naturalny proces dojrzewania rośliny. Produkcja etylenu pozwala jej szybciej przejść przez wszystkie etapy rozwoju, zanim zwiędnie. W końcu zadaniem kwiatu jest przyciąganie owadów w celu zapłodnienia i zapewnienia w ten sposób kontynuacji gatunku.
- Ze źródeł zewnętrznych. Spaliny, dym przemysłowy, dym tytoniowy, warzywna (pomidory), owoce i mikroorganizmy to niektóre źródła zanieczyszczające atmosferę etylenem. Etylen jest wchłaniany przez kwiat, wskutek czego roślina zwiększa poziom wytwarzanego samodzielnie etylenu. W efekcie kwiat więdnie szybciej niż gdyby musiał sam sobie poradzić z własną, wewnętrzną produkcją tej substancji.
Z powodu etylenu proces dojrzewania / starzenia się kwiatów wrażliwych na ten hormon wzrostu jest przyspieszony. Oczekiwana długość życia np. bardzo wrażliwego na etylen goździka, wynosi 3-4 tygodnie po zbiorach. Ekspozycja na etylen ze źródeł zewnętrznych może skrócić oczekiwany czas życia tego kwiatu nawet do 1 tygodnia, czyli tyle ile mniej więcej trwa dystrybucja i sprzedaż kwiatów ciętych. Oznacza to, że konsument nie pocieszy się goździkiem zbyt długo.
Efekty działanie etylenu
- Utrata pąków, kwiatów i liści
- Przyspieszone dojrzewanie / starzenie (kurczenie się)
- Żółknięcie liści, zakrzywiony wzrost
Co można zrobić?
Jeśli roślina osiągnie już pewien etap rozwoju, to nie można tego cofnąć. Proces dojrzewania / starzenia rośliny można przywrócić do jego naturalnego tempa jedynie poprzez zastosowanie kondycjonowania po zbiorach. Im wcześniej zostaną zastosowane odpowiednie zabiegi, tym lepsza będzie trwałość kwiatów. przed wyżej wymienionymi negatywnymi skutkami zwiększonej produkcji etylenu (zarówno wewnętrznej i zewnętrznej) chronią produkty do kondycjonowania stosowane przez hodowców, na bazie tiosiarczanu srebra / STS (Chrysal AVB) lub 1-MCP (Chrysal Ethylen Buster). Prawidłowo zastosowany przez hodowcę Chrysal AVB będzie chronić kwiat przez resztę jego życia. Z kolei ochrona jaką zapewnia Chrysal Ethylene Buster zależy od rodzaju i długości kwiatów oraz temperatury, w jakiej przebywają.